美國共和黨的稅改計劃很快將成爲法律。上週六凌晨,該法案在參議院獲得通過,現在將與大同小異的衆議院版本進行協調,隨後遞交給總統簽署。投票嚴格按照黨派站隊,在最後一秒匆匆加入了很多修正(瘋狂的「馬拉松連續投票」程式)。甚至連參議員們自己都並非準確知道自己在爲怎樣的法案投票。因此現在有必要退一步,大致考慮一下,這項稅改計劃將帶來哪些變化。
變化主要有三類:對企業大幅減稅,這將大幅增加預算赤字;重新調整個人稅率,這對預算平衡的最終影響要有限得多;以及朝著真正的改革方向做出的多項不溫不火的努力。
在經濟方面,最重要的問題是把企業稅從35%削減至20%的舉措對於經濟成長和投資的影響。關於這個問題,一切幾乎都不確定。一種影響是,削減企業稅將使未來10年赤字大幅增加——至少增加1兆美元。認爲削減企業稅可以「自己爲自己買單」的想法在理論上的依據有限,在歷史上沒有先例可循。此外,可以肯定削減企業稅將帶來一定的成長:至少相當於向經濟注入資金。問題在於,它帶來的經濟成長是否足以補償它的的成本。在該問題上,已經形成了對立的兩派。只有經驗才能最終爲這場辯論敲定勝負。
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