承接美國所有國家安全衛星發射業務的聯合發射聯盟(United Launch Alliance，簡稱ULA)，提出了十分大膽的計劃，打算在4年內結束對俄羅斯火箭發動機的依賴，並將發射成本大幅削減至少一半。
ULA表示，這種將被命名爲「火神」(Vulcan)的新型火箭將於2019年首航。2019年是美國國會爲該公司設定的最後期限，屆時ULA必須結束對俄羅斯RD180火箭發動機的依賴。該新型火箭會把發動機拋回地球並由直升機回收，以便再次用於未來的航行，從而在一定程度上節約部分資金。
ULA執行長托里•布魯諾(Tory Bruno)表示，這種新型火箭又稱爲下一代發射系統(Nest Generation Launch System，簡稱NGLS)，它最終將令美國能將宇宙太空船的部件接連發往太空，從而在軌道上開展安裝。接著，組裝好的太空船將可以開展星際旅行——比如飛往火星。
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