我們身邊的常見植物如何經過「運籌帷幄」最終落戶英國的故事，算是給我們的花園增添了不少曲折的內容。德國植物標本採集者菲律普•賽博德(Philipp Seibold)曾在日本因叛國罪被拘捕，他把櫻花品種Prunus x sieboldii成功引到了西方花園。因成功引入花旗松樹種而聞名於世的蘇格蘭植物學家大衛•道葛拉斯(David Douglas)，1834年因跌落於夏威夷的牛坑陷阱而命喪黃泉。1905年，其同胞喬治•福雷斯特(George Forrest)在雲南時，帽子中了兩箭，他僥倖逃脫，而隨行的同夥均遭不測；福雷斯特從中國採集了成千上萬的植物標本，其中就包括了早開花的怒江山茶。
在這些標本採集前輩歷險故事的激勵下，我加入了皇家園藝學會組織的植物探險旅遊項目(RHS Plant Seekers)，深入雲南一座距離西藏及緬甸邊境不遠的小山村，這兒是西方花園約1萬種中國花園植物與花卉品種的發源地。
時值金秋十月（此時鮮花已不盛開），但即便暮春時節親臨此地（此時香氣襲人的深紅色野牡丹正爭奇鬥豔），也無法確保我們此行會「滿載而歸」。
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