又是老一套。俄羅斯炮兵開火，而（俄羅斯人說，滿載援助的）護衛隊開過烏克蘭邊境——在那裏，雖然沒有正式宣戰，但莫斯科的代理人和烏克蘭政府已經爲爭奪烏克蘭東部控制權而爆發了一場持續數月的可怕戰爭。烏克蘭政府將此稱爲「直接的侵略」。華盛頓及其歐洲盟友將如何應對？
最近的歷史表明，將會有許多人反對採取嚴厲措施。原因何在？因爲俄羅斯的硬漢領導人、總統弗拉迪米爾•普丁(Vladimir Putin)一直在欺騙西方，恰到好處地假裝他不是極端民族主義獨裁者，雖然他自始至終都是這麼一個人。
前克格勃(KGB)間諜普丁非常擅長給他的西方辯護者發揮的空間，而且非常擅長編理由，無論它多麼不合情理。他上臺伊始就是這樣，當時我擔任《華盛頓郵報》(The Washington Post)駐莫斯科記者，而他正開始打壓獨立媒體和米哈伊爾•霍杜爾科夫斯基(Mikhail Khodorkovsky)等寡頭。他的西方辯護者樂於相信他的話，即他只是在清理前任鮑利斯•葉爾辛(Boris Yeltsin)留下的亂攤子，儘管他未能解釋他爲何努力摧毀自己繼承的民主體制——誠然，它是有些缺陷。普丁曾經對西方記者表示：「如果你所說的民主是讓國家解體的意思，那我們不需要這種民主。」最初沒什麼人注意這一點。
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