奚國華用不著排隊就得到了一臺iPhone。這位中國移動(China Mobile)董事長剛得到蘋果(Apple)執行長蒂姆•庫克(Tim Cook)送的一部iPhone。本週五，中國移動版iPhone正式發售，而該公司用戶總數是驚人的7.5億。不過，iPhone在世界最大的市場迎來激動人心的時刻之際，正是本土競爭加劇之時。如果連高階智慧型手機的利潤率都會下降的話——就像蘋果和三星(Samsung)的利潤率所體現的那樣，那麼像華為(Huawei)、聯想(Lenovo)和小米(Xiaomi)這樣的生產商，又該作何感想呢？
2014年，中國十大手機製造商預計總共將銷售手機逾4億部，比2013年成長50%。據瑞信(Credit Suisse)預測，中國今年的智慧型手機銷量將達到約4.4億部，同比成長25%，其中蘋果、三星和其他第一梯隊製造商會佔據一些份額，意味著中國本土品牌也必須瞄準其他新興市場，這些市場的手機銷量預計將增加三分之一，達到4.7億部。中國製造商往往有生產高階手機的抱負，但它們賴以爲生的卻是在新興市場占主導地位的低端和中端產品。
龐大的需求是一回事，賺錢是另一回事。蘋果和三星的盈利法寶是利用規模和品牌來削減成本，並讓消費者爲其產品付儘可能高的價錢。低端手機的成本低得多。瑞信估計，生產一部4.7英寸、品牌一般的手機，最低只需94美元。相比之下，三星Galaxy S4的生產成本是266美元。而三星這款熱賣機的售價是554美元，前面那款便宜機僅售122美元，二者毛利相差10倍。當然，產品大眾化會擠壓三星和蘋果的利潤，但並不會完全使其喪失定價能力。既然消費者會樂於爲香菸和品牌飲用水支付高價，一個強大的手機品牌的價值也就不難明白。
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