在衡量年度諾貝兒和平獎時，挪威諾貝兒委員會(Norwegian Nobel Committee)的委員們表現出的時間感，有時顯得不太尋常。2009年該委員把年度和平獎頒給了巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)，當時他就任美國總統還不到一年，結果引發了爭議。今年它把和平獎頒給歐盟(EU)，引發了時機選擇是否得當的類似辯論。歐盟目前正陷入危機不能自拔，經濟和社會動盪席捲希臘和西班牙兩國，大部分國家都受到歐元區債務問題的困擾。所以，很多人當即表示，歐盟獲得諾貝兒和平獎多少有些出人意料。歐盟今天的形象很難說是「和平」。
話雖如此，挪威諾貝兒委員其實是以長遠眼光看待歐盟的歷史。正如其在褒獎辭中所表示，歐盟及其前身「在過去60年裏對於促進歐洲的和平與和解、民主和人權方面做出了貢獻」。這一結論是正確的。自20世紀50年代以來，歐洲國家的經濟一體化構成了歐洲大陸和平的一塊基石。
隨著許多國家擺脫了極權統治——20世紀70年代和80年代的西班牙、葡萄牙和希臘，以及20世紀90年代的東歐國家——歐洲社會接納它們進入自己的懷抱，爲它們的解放提供了極大的經濟支持。把和平獎頒發給歐盟以示褒獎，也在情理之中。
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