中國政府週二表示，中國與北韓政府在北韓經濟區的合作取得了「令人矚目的成績」，暗示這個貧窮、封閉的鄰國正在考慮推行經濟改革。
中國商務部發表此聲明之前，朝鮮勞動黨高官、金正恩的姑父張成澤(Chang Sung-taek)訪問北京，與中方進行了雙邊會談。
中國政府表示，合作已「進入大規模開發階段」，雙方就管理經濟區和農業合作簽署了一些協議。