自莫斯科和北京方面否決聯合國(UN)針對敘利亞的決議以來，已有數百名敘利亞人喪生（這項決議支持阿拉伯聯盟(Arab League)提出的、要求敘利亞總統巴沙爾•阿薩德(Bashar al-Assad)下臺的計劃）。在這些人中，不僅有與政府軍戰鬥的人，還包括數十名平民。這些人或許無論如何都會死去。但他們的死亡，以及之前5000多起、未來還會發生的死亡，使人更加令人難以理解，爲什麼俄羅斯和中國要阻止人們譴責阿薩德政權對權力的罪惡掌控？
莫斯科和北京（以前者爲主）以在干涉利比亞問題時遭遇背叛爲由，爲自己的立場辯護，兩國在聯合國投票中投了棄權票，僅僅因爲它們獲得了保證——決議目的是阻止流血，而不是政權變更。聯合國決議要求敘利亞成立臨時政府，或許已經接近於支持政權更迭。但鑑於莫斯科方面正在與敘利亞反對派對話，它至少已經接受了這種可能性。
促成了俄羅斯頑固立場的，可能還有一個更加危險的因素。在莫斯科的思維中，敘利亞國內抗議是美國爲擴大影響力而玩弄的手腕。這種後冷戰時代的妄想狂症，從一羣政治精英那裏汲取了「營養」。正當俄羅斯人抗議一場旨在讓弗拉迪米爾•普丁(Vladimir Putin)重新當上總統的富有爭議的大選時，這羣政治精英們正在艱難地試圖維持自身信譽。敘利亞是俄羅斯在中東施加影響力的最後重要據點之一，也是其在地中海地區唯一的海軍基地所在地。但莫斯科所無視的呼聲，不僅來自於西方，而且來自於阿拉伯世界，這意味著它在拿自己的利益冒險。阿薩德政權在制裁的壓力下搖搖欲墜，他無法控制全國。當阿薩德政權最終倒臺時，人們會記住莫斯科和北京的不作爲。
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