法國總統尼古拉•薩科吉(Nicolas Sarkozy)喜歡自詡爲「勇敢的船長」(Captain Courageous)，他做出了其前任往往不敢做出的艱難決定。在法國頗具挑戰性的總統選舉即將拉開帷幕之際還打算提高增值稅稅率的人當然可謂勇敢。
法國政府計劃削減拖累本國企業競爭力的高昂社會費用，同時出臺一項「社會」增值稅來填補福利經費缺口。法國政府的想法是，此舉將提高本國產品的競爭力，同時讓進口產品變得更昂貴——這是一種「僞貶值」。
社會費用的確拖累了法國企業的競爭力。法國企業每支付100歐元的工資，就得承擔50歐元的社會費用，而德國只有39歐元。因此，法國企業對福利體系的貢獻比例高於其它許多國家，它們甚至要爲家庭津貼出資。消除此類反常現象是合乎邏輯的。但法國政府不應在向企業增稅和向消費者增稅之間做選擇，它還應該考慮本國慷慨福利體系的根本可持續性。
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