中國商務部發布的聲明表明，中國自6年前有記錄以來首次提高了稀土出口配額。
中國控制著全球97%的稀土供應。稀土是各種產品製造過程中的關鍵原料。中國利用出口配額來支持價格和限制全球供應，引發了貿易伙伴的抗議。
2012年的稀土出口配額將從2011年的30246噸小幅成長3%，至31130噸，但它扭轉了6年來連續下降的趨勢——與2005年的65609噸相比，目前的出口配額下降了一半多。