力拓(Rio Tinto)還以爲艾芬豪(Ivanhoe)惹的麻煩已經夠多了。力拓好不容易獲得了這家加拿大礦商的控股權，上週卻遭到其指責，理由是關於力拓在南戈壁沙漠(South Gobi Desert)經營的一座銅金礦，力拓說了很多不該說的話。其結果是，現在蒙古政府——持有奧尤陶勒蓋(Oyu Tolgoi)銅礦34%的股份，其餘股份爲艾芬豪持有——似乎想要重新起草不到兩年前剛剛簽署的投資協議。它已向艾芬豪提出了一份修改後的意向，要求加快蒙古政府將所佔股份提高至50%的時間進度。
力拓、艾芬豪和其他在蒙古大草原上大肆劫掠的礦商們或許想要把這當成一場戲來看。蒙古將在明年6月舉行議會選舉。此舉可能是爲了取悅20名來自不同黨派的立法者，他們曾向總理要求修改協議。但這些礦商也不能太肯定。這個年輕共和國的政治家有一種習慣，那就是對於一些重要政治姿態會堅持履行。比如，2008年大選期間，蒙古民主黨曾承諾向每位公民派發100萬圖格里克，在當前執政聯盟中處於領導地位的蒙古人民黨隨後便以向每人發放125萬圖格里克的承諾作爲還擊。現在，每個月開始慢慢有支票寄出。
對力拓來說，這一爭端的後果可能很嚴重。自2006年以來，這家世界第三大礦業公司通過收購艾芬豪股份，一直間接爲奧尤陶勒蓋項目提供資金，並且通常是在現金流緊張的時候。在近幾年爲力拓貢獻了約五分之一淨收入的銅礦投資組合之中，這座計劃於2013年投產的礦產無疑是一個亮點；而在亞利桑那州和祕魯的其他礦產投資，至少還要10年時間才能成氣候。維持原有協議不變的理由或許看起來足夠有說服力：自2009年10月協議簽署以來，世界上沒有任何一個地方的股市能夠接近蒙古股市創下的145%的回報率，同時蒙古的外國直接投資猛增。不過，邏輯什麼時候贏得過選票呢？
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