你可以想像一下白宮橢圓形辦公室裏發生的一幕。「總統先生，」美國東亞事務助理國務卿科特•坎貝兒(Kurt Campbell)說。「我想您應該過目一下我們駐韓大使凱瑟琳•斯蒂芬斯(Kathleen Stephens)發來的這封電報。大使說，據南韓一個名叫千英宇(Chun Yung-woo)副外長稱，一位中國官員在和他交談時表示，『就安全屏障而言，北韓現在對中國幾乎已經沒有什麼價值』。」坎貝兒頓了頓，讓總統充分意識到這一第四手聲明的份量。
就情報而言，這封電報的價值十分有限。實際上，它是典型的傳言。與維基解密(WikiLeaks)洩露的類似隻言片語一樣，這壓根不足以讓人（像有些人所做的那樣）得出結論稱，北京方面的立場發生了顯著變化。突然間，有人想要我們相信，中國已厭倦了動輒耍脾氣的北韓盟友，現在準備讓脣齒分離——毛澤東喜歡用「脣亡齒寒」來比喻中朝緊密關係——即使這樣做的代價是北韓半島統一。
這樣的結論實在太草率了。中國最近的行動均指向另一個結論，儘管可以公平地說，在北韓2006年和2009年兩次核試驗之後，中國對北韓的態度已有所轉硬。但值得注意的是，維基解密公佈的電報最後日期是今年2月，也就是在北韓據信用魚雷擊沉南韓天安艦(Cheonan)、導致46人喪生的事件發生前一個月。如果當時中國政府真的已經改變了立場，就肯定會譴責北韓的行爲。可事實是，中國拒絕接受將此事歸咎於北韓的國際調查結果，反而禮待北韓領導人金正日(Kim Jong-il)，邀請他訪華。
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