和其他大洲相比，南美洲在足球和文化呈現上，都有些奇特。這裏的國家和地區數目，相對其他大洲少了許多，這裏的人羣種族豐富，但文化源流卻多相似相近，然而並不固定單一，像魔幻現實主義，就只能誕生在這樣獨特的一片大洲上。這裏的足球啓蒙同樣源自歐洲，幾乎所有國家和地區，都以盛產個人技術和想像力見長的球員，組合之後，在各自不同國家隊，往往又能體現出迥然不同的風格。
巴西和阿根廷兩個足球大國，像兩個巨大身影，籠罩著南美足球，以至於我們長久忽略其他的國家和地區。當來自南美洲的5支球隊全部小組出線，而且各自過程都充滿說服力時，才發現巴西阿根廷並不是南美足球僅有的代表。烏拉圭出線艱難，小組賽出線卻毫無疑問，現在已擊敗南韓進入8強；巴拉圭的嚴整和強悍，和以往三屆世界盃如出一轍。這兩支球隊，分別壓倒法國和義大利兩大歐洲豪強。智利恐怕是最奇怪的一支南美球隊，預選賽就表現奇佳，「瘋子」貝兒薩擔任主教練以來，打造出一支脫胎換骨的年輕球隊，他們顯然還缺乏經驗，卻足夠給任何對手製造大麻煩。與西班牙交手，並不是真正的生死戰，所以智利能否成爲南非2010最大黑馬的成色，還沒有得到足夠考驗。
南美之外，加上墨西哥和宏都拉斯，拉丁美洲概念上的球隊，本屆世界盃有7支，只有過客宏都拉斯小組出局，其他表現都值得稱道。八分之一決賽，墨西哥對阿根廷，智利不幸趕上巴西，都是標準的拉丁對決。兩支歐洲球隊西班牙和葡萄牙交鋒，雖然和南美、拉美沒有關係，但在寬泛的拉丁足球流派範疇類，又是另一種拉丁式對決。非洲幾乎全盤淪陷、歐洲傳統強隊萎靡不振，並且八分之一就有英德之戰，拉丁足球勢力繼續著強勁的上升勢頭。
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