如果谷歌(Google)除了提供網路搜索引擎，還生產鐵礦石，那麼它真的會陷入內心的掙扎。即使像現在這樣，「退出」中國（一路退到香港）的決定也經過了精巧的權衡。谷歌得出結論認爲，其品牌靠的是自己擁護自由主義的形象，而在中國仍處於襁褓中的在線廣告市場的那一點份額，是不值得犧牲自己的品牌價值的。隨著中國政府對網路的管制越來越嚴厲，而中國駭客（不管是否得到了當局的支持）侵入谷歌的資料庫越來越在行，退出的決定就更容易做出了。
但谷歌仍做了兩手準備。目前，它仍將在中國內地保留研發和銷售團隊。谷歌希望利用「一個國家、兩種伺服器」制度（這是英國殖民主義的意外遺產），做到既保住自己的面子，又無需完全放棄實際利益。登陸Google.cn的中國用戶，將被自動轉到不受審查的香港網站。這樣，谷歌履行了自己「不作惡」的誓言。如果北京方面要扮演惡人，過濾部分搜索結果（本週早些時候它確實在忙於這麼做），那就隨它去吧。
谷歌的決定讓中國政府進退兩難。一些官員明智地試圖將退出定性爲一個純商業決定，沒有多少影響大局的意義。讓事件升級，可能危及中國歡迎外商投資的正式立場，並進一步毒化本已緊張的中美關係。此外，用意識形態差異來渲染谷歌的退出，會讓北京方面與中國部分本土網民產生衝突：谷歌這樣一家了不起的公司，居然無法在中國這樣一個偉大的國家自由經營，讓這些網民難堪。
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