世界上不存在不對等的懦夫博弈(game of chicken)。谷歌(Google)的目標是將全球所有資訊編入索引。媒體公司的目標則是對資訊收費。如果搜尋市場是一個競爭性市場,那麼,常規的商業談判將會確立某種形式的交換補償。但由於搜尋並非競爭性市場——谷歌負責回答約70%的搜尋查詢——因此,該公司一直能夠免費使用網路上的內容,連眼睛都不眨一下。威脅要把這家搜索引擎擠走,並無法改變這些隱含的經濟學。
就算魯柏•梅鐸(Rupert Murdoch)旗下的新聞集團(News Corp)與微軟(Microsoft)的談判,最終能夠敲定與微軟搜索引擎必應(Bing)之間的排他性合作關係,該聯盟對媒體領域的長期前景也不會有什麼影響。多年來,微軟向在線業務投入了大量資金,卻未獲得任何利潤。它承擔不起無限期資助報紙行業的做法。其10%的搜尋市場份額太小,尚不足以迫使谷歌改變自己的行爲。
整個行業對谷歌的抵制也無望成功。比方說英國廣播公司(BBC)就致力於尋找最廣泛的聽衆。報紙業的根本問題,仍然是從印刷到在線的轉變,在線媒體廣告費率較低,新聞被商品化。搜索引擎聚合新聞,是上述轉變的結果,而非原因。
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