社會運動組織首次將毀壞亞馬遜熱帶雨林以騰出地方修建養牛場，與發達國家牛肉及皮革製品的消費模式直接聯繫在一起。
在巴西，養牛是毀壞雨林的唯一最重要原因。養牛業利潤豐厚，迎合了中國和印度等新興經濟體較富裕消費者不斷轉變的口味，以及歐美等成熟市場的需要。
養牛業每年爲巴西帶來逾70億美元的出口收入，巴西政府還希望將這一數字翻番。