2020年3月的一個下午。我在一種茫然中出現在倫敦商業街的司空見慣的恐懼之中。在我身後的醫院裏，一位外科醫生向我解釋說，我不僅患的是乳腺癌，而不是全科醫生、篩查技術人員和護士向我保證的那種無害的囊腫，而且腫瘤相當大。它是瀰漫性的，侵入性的，可能需要切除我的右乳房。
通常情況下，這種類型的激素依賴性癌症會使我走上一條行之有效的治療道路：手術切除腫瘤，然後進行內分泌藥物治療。在英國，這種治療方法對早期發現的病例有很好的效果。但是我的情況，就像過去兩年中成千上萬的人一樣，並不正常。我的診斷恰逢新冠病毒緊急情況的開始，而我的治療，被推遲和不穩定，恰逢國家現代史上最嚴重的健康危機。於是開始了我生命中最超現實的極端時期。
然而，我是幸運者之一。有些人的癌症症狀是在大流行期間開始的，他們太害怕去看他們的全科醫生，或者當他們試圖去看時，卻無法得到預約。對其他人來說，取消的掃描、中斷的化療和延遲的手術使生存的天平發生傾斜。
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