16世紀的歐洲霸主、西班牙國王腓力二世是個借錢如流水，違約如便飯的君主，破產了好幾次。但熱那亞的銀行家們卻幾十年如一日地給他放貸，還賺到了錢，並能安然度過一次又一次債務違約，全然沒有今天的「金融海嘯」式衝擊。這是怎麼回事？
兩位經濟史學家分析說，今天的銀行需要學習他們的策略。